On May 20, 2017 the French publication Le Monde ran a story that parroted a number of misleading points that appear to be taken uncritically from Greenpeace publicity material. The reporter, Paris-based environmental beat writer Patricia Jolly, slanted the piece by showcasing a Greenpeace “report” that actually presents no new information and merely rehashes the many distortions and falsehoods that have littered their irresponsible attacks on Resolute for years.
We have debunked or answered every specific charge in the document, as we have detailed in this public post that preceded the Le Monde article. And in each case we have done so in full, transparent view of the public and the many stakeholders in the Boreal. To what result? Numerous credible outlets that have investigated our dispute with Greenpeace and its allies — from the Wall Street Journalto the Washington Post to the National Post to Enquête — have raised questions concerning the group’s mischaracterizations of the facts, its questionable tactics, its underlying motives, or all of the above.
We tried to reach out to the paper’s editors to publish our letter of response. That request too was ignored. We are presenting the letter here in full. (Original in French, translated in English).
Letter to the Editor
Le Monde
A recent article in Le Monde [Un forestier canadien veut « bâillonner » Greenpeace] misleads readers about the nature of our litigation, and overlooks Greenpeace’s hypocrisy on free speech issues.
Greenpeace’s attacks on Resolute go far beyond simply voicing an opinion. As our legal filings document, Greenpeace has spent years on a campaign of public misrepresentations about our forestry practices.
When Greenpeace and allies were forced to account for their claims in court, they started changing their tune. Their condemnations of our forestry practices “do not hew to strict literalism or scientific precision,” as they concede in their legal filings. Their accusations against Resolute were instead “hyperbole,” “heated rhetoric,” and “non-verifiable statements of subjective opinion” that should not be taken “literally” or expose them to any legal liability.
Now Greenpeace would like to claim they are free speech martyrs. But freedom of speech is not what is at issue here. As Greenpeace itself puts it on their web site: “Freedom of speech does not apply to misinformation and propaganda.” While we wholeheartedly agree with the sentiment, your readers deserve to know Greenpeace doesn’t seem to think it applies to their own conduct.
Sincerely,
Richard Garneau, President and CEO of Resolute Forest Products
Tribune libre
Le Monde
Un article récemment paru dans Le Monde [Un forestier canadien veut « bâillonner » Greenpeace] induit les lecteurs en erreur quant à la nature de notre litige avec Greenpeace, et ne tient pas compte de sa position hypocrite sur la question de la liberté d’expression.
Les offensives de Greenpeace vont bien au-delà de la simple opinion. Comme l’attestent nos documents juridiques déposés en cour, Greenpeace pratique depuis des années une campagne de désinformation publique à propos de nos pratiques forestières – elle usurpe l’identité de nos employés, attaque le site Web de nos clients et harcèle les entreprises avec lesquelles nous traitons, les menaçant entre autres d’une campagne de dénigrement semblable. Voilà les graves infractions qui nous ont obligés à intenter une poursuite en justice.
Lorsque Greenpeace et ses alliés ont été contraints de rendre compte de leurs déclarations en cour, ils ont commencé à changer de discours. Leurs condamnations de nos pratiques forestières « n’ont respecté ni la littéralité ni la précision scientifique », comme ils le concèdent dans les documents juridiques qu’ils ont déposés en cour. Leurs accusations contre Résolu étaient plutôt des « hyperboles », de la « rhétorique enflammée » et des « énoncés d’opinions subjectives non vérifiables » ne devant pas être pris dans « leur sens littéral » ni entraîner leur responsabilité juridique.
Greenpeace prétend maintenant qu’elle est une martyre de la liberté d’expression. Mais il n’est pas question ici de liberté d’expression. Comme le dit elle-même Greenpeace sur son site Web : « La liberté d’expression ne s’applique pas à la désinformation ni à la propagande ». Bien que nous soyons entièrement d’accord avec cet énoncé, vos lecteurs méritent de savoir que Greenpeace ne semble pas penser qu’il s’applique à sa propre conduite.
Sincèrement,
Richard Garneau, président et chef de la direction de Produits forestiers Résolu